1986年，李宗芸从华东师范大学生物系毕业，分配到徐州师范大学生物系从事遗传学教学工作。多年来，她兢兢业业地工作，完成了大量的教学任务，发表了一系列科研论文，1992年晋升为讲师，1998年晋升为副教授。
在很多人看来，这时的李宗芸似乎应该满足，然而，此时的她想得更多的，却是她今后的路该怎样去走。作为一个在科研上不断追求的人，她明显感到自己的底气和后劲不足，科研思路也不够深入和开阔。经过反复思考，她决定报考博士研究生。
经过一年的努力，她如愿以偿地考取了武汉大学生命科学学院遗传学专业博士研究生。
可是拿到通知书后，她却没有了喜悦。同事和朋友们都问她同样的问题：“你去读书，孩子怎么办？你的家怎么办？”是啊，她的爱人除教学工作外，还兼做律师，工作非常繁忙，而且经常出差。多年来，一直是她包揽了全部的家务，她去读博，谁来照顾孩子？这时的她有些犹豫了，甚至有了放弃的念头。在这个关头，爱人非常支持她，将他年迈的父母从宜兴老家接到了徐州。两位老人已将近七十岁了，婆婆还患有糖尿病和高血压，从南方来到北方，生活很不习惯，可他们说：“你放心去吧，我们可以慢慢适应，我们可以坚持。”
怀着深深的感激，肩负着学校和亲人的期望，李宗芸于1999年9月走入了武汉大学美丽的校园，开始了她三年的读博生涯。
这三年，对于李宗芸来说真是一段刻骨铭心的记忆！不必说一个35岁的女人和一群20多岁姑娘小伙子同时读书的压力，更不必说一人在外的孤独和寂寞，单单是思念孩子带给她的痛苦就使她常常夜不能寐。而更大的困难在于学业上的艰辛。生物学是一门实验科学，没有实验就一无所有，李宗芸每天都是从早上8点到实验室，一直到晚上11点才离开，有时甚至更晚。大学生一般都是三点一线的，教室-宿舍-食堂，而研究生都是两点一线的，实验室-宿舍，中午和晚上往往是一盒快餐就打发了。实验的过程对人是一种煎熬和历练，因为这里面有太多的失败，李宗芸经常几天、几周、几个月重复着同样的实验，不停地改变实验条件，有些实验最后成功了，而有些实验却始终得不到结果。一次，她的实验有三个多月没有任何进展，而此时她接到了婆婆跌倒摔成骨折的消息。婆婆躺倒了，谁来照顾她？谁来照顾幼小的女儿和年迈的公公？工作繁忙的丈夫照顾好这个家吗？她恨不得立刻就回去，但是不能啊！她的实验还没有结果，必须继续进行。李宗芸的内心感到无比的愧疚，事业和家庭的双重压力使她几乎支撑不下去了。她打电话给母亲：“妈妈，我太累了，我受不了”，说完她泪流满面。电话那头，母亲心疼地哭了，因为母亲知道，女儿从小就很坚强，所有的困难都是自己承受。母亲更清楚，此时的女儿最需要妈妈的鼓励。于是她对李宗芸说“孩子，困难是暂时的，坚持下去就是希望。”丈夫对她说: “只有坚持，才有成功。如果你太累了，就回家歇一歇，家永远都是你温暖的后方”。有了亲人的理解和支持，李宗芸增强了信心，她擦干眼泪，又回到了实验室，实验再从头开始……
经过三年艰苦的拼搏，李宗芸于2002年按期毕业，获理学博士学位，并如期回校工作。为了更好地回报学校对她的培养，家人对她的支持，她承担了遗传学、分子生物学、基因组学三门课程的教学任务。在课堂教学中全部使用多媒体课件上课，同时在生命科学学院网站中及时将课件上网（是生命科学学院课件上网的第一人）。而在制作分子生物学课件时，使用了双语形式，同时申请了2003徐州师范大学首批双语课程建设课题，获得资助（主持人）。目前制作了分子生物学多媒体课件（中英文结合的方式），制订了教学大纲，并已基本完成了英文讲稿的写作，在教学中，开始使用英文课件、中文讲解的方式授课，现在部分章节使用中英文结合的方式讲解，学生反映良好。同时她还积极参与教学改革，主持承担了2003年徐州师范大学教研课题“综合、创新、开放性遗传学实验体系的建立”，该课题已结题，并被评为优秀，2004年主持承担了“科研型、应用型生物技术人才培养模式研究” 教研课题。还承担了遗传学精品课程建设（第二）和遗传学多媒体课程建设（第二）。
教学离不开科研，李宗芸积极参与申报课题，开展科学研究，近年来，她参加了国家自然科学基金3项，主持了江苏省高校省级实验室开放研究课题1项、江苏省高校自然科学基金1项、徐州师范大学自然科学基金重点项目1项，在国家级和省级刊物上发表论文近30篇，其中第一作者论文10篇，SCI论文5篇。是江苏省普通高等学校贰类优秀课程遗传学的主要参加人（第3完成人），1997年获江苏省教学成果三等奖（第2完成人）。2003年11月被确定为江苏省“333新世纪科学技术带头人培养工程”第三层次培养人选，成为徐州师大女教师中入选“333培养工程”的第一人。今年“三八”节期间，李宗芸又荣获徐州市“三八“红旗手标兵称号，受到徐州市妇联的表彰。
曾经有人问李宗芸三年读博的感受，她说“痛，并快乐着”。是啊，在攀登科学高峰的过程中，李宗芸经历了许多常人难以想到的艰辛、压力和痛楚，而当她手捧散发着墨香的论文时，就象捧着自己十月怀胎孕育的孩子，所有的艰辛和痛苦都烟消云散了，有的只是收获的快乐和对家人的感激。
走过了艰辛、困苦而攀登上高峰才发现——
风景这边独好。
